Slovacia a demarat un studiu național privind fauna sălbatică, cu scopul de a obține date actualizate și precise despre populația de urși de pe teritoriul țării. Această inițiativă vine ca răspuns la multiple atacuri asupra oamenilor, care au dus la decese și vătămări grave.
Aproximativ 10.000 de persoane, incluzând specialiști în mediu, lucrători forestieri și gardieni, vor participa la operațiunea de colectare a probelor biologice. Vor fi adunate fire de păr și excremente pentru analize ADN, care vor permite identificarea și cartografierea exemplarelor de urs brun. Participanții vor primi echipament specializat și instruire adecvată.
Autoritățile estimează că vor fi necesare cel puțin 7.000 de mostre pentru a obține rezultate reprezentative, iar concluziile finale sunt așteptate în aproximativ un an. Bugetul exact al proiectului nu a fost încă stabilit.
Măsurile au fost luate în urma unor evenimente tragice. În octombrie, un culegător de ciuperci a decedat după ce a fost atacat de un urs, iar în martie, un bărbat în vârstă de 59 de ani a fost găsit mort, cu răni severe la cap, în apropiere de orașul Detva. În luna mai, un alt atac, din nordul țării, a lăsat un lucrător cu răni grave.
La începutul anului, guvernul slovac a declarat stare de urgență și a aprobat eliminarea a aproximativ 350 de urși. Un studiu realizat în 2022 de Universitatea Charles din Praga estima că populația de urși din Slovacia este între 1.012 și 1.275 de exemplare, însă date mai recente nu sunt disponibile.
Decizia de a reduce numărul de urși a fost criticată de organizațiile de mediu, care subliniază că specia este protejată de legislația europeană. Experții explică că, de regulă, urșii evită contactul cu oamenii, dar pot deveni agresivi dacă se simt surprinși sau dacă femelele percep pericol pentru pui.