Slovacia a demarat un studiu național pentru a evalua populația de urși, ca urmare a mai multor incidente violente în care au fost implicați oameni. Autoritățile de mediu au anunțat că aproximativ 10.000 de persoane, inclusiv specialiști în protecția naturii și lucrători forestieri, vor participa la colectarea probelor biologice necesare identificării exemplarelor prin analize ADN.
Agenția de Protecție a Naturii din Slovacia a precizat că voluntarii vor strânge fire de păr și excremente pentru a determina numărul exact al urșilor din țară. Participanții vor primi echipament specializat și instrucțiuni detaliate pentru desfășurarea în siguranță a activității. Scopul este obținerea a minimum 7.000 de mostre, iar rezultatele finale sunt anticipate în aproximativ un an.
Măsura vine ca răspuns la o serie de confruntări tragice. În octombrie, un culegător de ciuperci a decedat după ce a fost atacat de un urs, iar în martie, un bărbat în vârstă a fost găsit mort cu răni severe în apropiere de orașul Detva. Alt incident s-a produs în mai, când un lucrător a fost grav rănit în nordul țării.
La începutul anului, guvernul slovac a declarat stare de urgență și a autorizat eliminarea a peste 300 de urși. Un studiu realizat în 2022 de Universitatea Charles din Praga estima populația între 1.000 și 1.200 de exemplare, însă date actualizate nu sunt disponibile.
Specialiștii subliniază că ursul brun este o specie protejată în Uniunea Europeană și că aceste animale evitat de regulă contactul cu oamenii, atacurile producându-se în special atunci când se simt surprinse sau în pericol.