Un jurnalist din Australia, care face parte din juriul care va desemna câștigătorul Balonului de Aur, a fost abordat de o agenție de comunicare cu sediul în India, care i-a oferit bani în schimbul promovării fotbalistului Ousmane Dembélé. Scandalul a izbucnit după ce Neal Gardner, reprezentantul australian în juriu, a publicat pe rețelele de socializare un e-mail primit de la o firmă denumită Bangrr International.
În mesaj, compania îi propunea să scrie tweet-uri care să-l laude pe jucătorul francez, pe care îl descria ca fiind un candidat demn de cel mai important trofeu individual din fotbal. Agenția a sugerat că ar fi dispusă să plătească pentru trei postări pe săptămână, timp de o lună, menite să influențeze percepția publică.
Deși inițial nu s-a dezvăluit identitatea expeditorului, investigații ulterioare au condus la o firmă din India, condusă de Ali Husain. Aceasta a recunoscut că mesajul a fost trimis, dar a susținut că ar fi fost doar inițiativa unui stagiar pasionat de fotbal, care dorea să afle cum funcționează parteneriatele cu jurnaliști și influențatorii.
Nici Dembélé, nici reprezentanții săi, și nici clubul său, PSG, nu au avut vreo legătură cu această încercare de influențare. În ciuda justificărilor oferite, incidentul a stârnit discuții despre presiunile și încercările de manipulare care pot apărea în jurul unor premii atât de mediatizate.
Voturile pentru Balonul de Aur s-au încheiat deja, iar câștigătorul va fi anunțat pe 22 septembrie. Însă acest episod aruncă o umbră asupra integrității procesului de decizie și amintește de importanța transparenței în jurul unor astfel de premii.
About the Author
