În inima Queensland-ului, râul Fitzroy se pregătește să devină arena probelor de caiac-canoe la Jocurile Olimpice din 2032, dar nu fără un invitat neobișnuit: crocodilii de apă sărată, cei mai mari reptile vii ale planetei. În timp ce autoritățile și sportivii locali susțin că nu există motive de îngrijorare, unii experți și locuitori își exprimă rezervele.
De-a lungul malurilor, panouri de avertizare reamintesc prezența acestor animale, dar membrii clubului Fitzroy Canoe Club, care se antrenează aici încă din anii ’70, spun că nu au înregistrat niciun incident. „Nu suntem nebuni”, afirmă un vorbitor. „Crocodilii sunt hrăniți și nu reprezintă un pericol imediat”.
Barajul Rockhampton separă apele sărate de cele dulci și marchează granița dintre zonele unde se aplică măsuri strict de gestionare a reptilelor. În amonte, autoritățile elimină exemplarele considerate periculoase. Statistic, densitatea crocodililor pe Fitzroy este mult mai mică decât în nordul tropical al Australiei.
Cu toate acestea, nu toți locuitorii sunt convinși. Un schior nautic cu experiență spune că a renunțat la activitățile pe apă din cauza reapariției crocodililor, protejați din anii ’70. „Nu mai e sigur pentru familie”, mărturisește el.
Un specialist de la Universitatea din Queensland exprimă îngrijorarea că organizarea unor competiții în habitatul natural al acestor animale poate fi riscantă. „Crocodilii se deplasează rapid și pot depăși bariere”, subliniază el.
În ciida acestor temeri, entuziaștii sporturilor acvatice continuă să vadă în Fitzroy un râu unic, plin de viață și perfect pentru competiții. „Aici există riscuri, dar și frumusețe”, spun ei. „Și asta face totul cu atât mai special”.
About the Author
