Liderul Coreei de Nord, Kim Jong Un, a solicitat accelerarea dezvoltării capacităților nucleare ale țării sale ca răspuns la manevrele militare comune dintre Statele Unite și Coreea de Sud. Potrivit declarațiilor oficiale, Kim a subliniat necesitatea unei transformări rapide și profunde a doctrinei și practicilor militare existente.
În timpul unei vizite la o uzină de producție navală, conducătorul nord-coreean s-a declarat mulțumit de progresele înregistrate în domeniul tehnologiilor avansate și al înarmării nucleare. Aceste afirmații au venit ca reacție la exercițiile militare comune dintre Washington și Seul, care se desfășoară timp de unsprezece zile și includ antrenamente cu muniție reală.
Deși forțele americane au descris aceste manevre ca fiind defensivă, autoritățile de la Phenian le percep ca pe o amenințare directă. În ciuda eforturilor noului președinte sud-coreean de a iniția un dialog necondiționat și de a construi încredere bilaterală, Coreea de Nord a respins în mod categoric orice perspectivă de detensionare.
Recent, Coreea de Sud a demontat echipamentele de difuzare de la graniță, care transmiteau muzică pop și știri, iar armata sa a anunțat că și nord-coreenii ar urma să facă același lucru. Cu toate acestea, o rudă apropiată a lui Kim Jong Un a negat aceste informații, menținând atmosfera de tensiune în regiune.