Un oficial sirian a declarat că numărul persoanelor dispărute în urma deceniilor de guvernare a clanului Assad și a conflictului armat din țară se estimează la peste 300.000. Aceste cifre, considerate provizorii, ar putea fi chiar mai mari, potrivit surselor.
Comisia responsabilă cu anchetarea disparițiilor, înființată anul acesta, și-a extins investigația până la anul 1970, perioada în care Hafez al-Assad a preluat controlul asupra țării. Conflictul civil izbucnit în 2011, după reprimarea violentă a protestelor, a condus la dispariția a zeci de mii de oameni.
Au fost identificate peste 63 de gropi comune pe teritoriul sirian, iar autoritățile lucrează la constituirea unei baze de date pentru a centraliza informațiile referitoare la persoanele dispărute. Deși mii de deținuți au fost eliberați după schimbarea regimului, multe familii continuă să nu afle soarta rudelor.
Organizații internaționale au descris procesul de identificare a persoanelor dispărute ca fiind extrem de complex. Sute de mii de oameni au murit în detenție din cauza torturii sau a condițiilor inumane, potrivit rapoartelor organizațiilor de apărare a drepturilor omului.