La o conferință internațională desfășurată la Geneva, reprezentanți ai unor state membre ale Uniunii Europene au părăsit sala în semn de protest în timpul intervenției Valentina Matvienko, președinta Consiliului Federației Rusiei și apropiată a președintelui Vladimir Putin. Printre cei care au demonstrat astfel împotrivirea față de politica agresivă a Moscovei s-a numărat și președinta Bundestagului german, Julia Klockner.
Matvienko, care se află pe lista sancțiunilor occidentale din 2014, a folosit platforma oferită de Uniunea Interparlamentară pentru a promova narativa Kremlinului, justificând invazia Rusiei în Ucraina. Discursul ei a fost considerat o repetare a propagandei de la Moscova, ceea ce a determinat numeroși delegați să plece în semn de respingere.
Elveția, gazda evenimentului, a permis participarea oficialilor ruși sub sancțiuni, invocând statutul său neutru și rolul de mediator în dialogul internațional. Totuși, prezența unor personalități precum Piotr Tolstoi și Leonid Sluțki, ambii implicați în aparatul de propagandă al regimului, a stârnit indignare.
„Rusia încalcă dreptul internațional prin acest război barbar”, a declarat ulterior Julia Klockner, subliniind că Occidentul nu va tolera încercările de a inversa rolurile între agresor și victimă. Ministrul de Externe al Ucrainei a condamnat vehement participarea Matvienko, afirmând că locul ei este în fața unei instanțe de justiție, nu pe scena unui forum internațional.
Ironia situației constă în faptul că Matvienko, ca și alți oficiali ruși de top, este originară din Ucraina. Acest detaliu a fost remarcat cu amărăciune de către observatorii din Kiev, care subliniază trădarea comisă de elitele ruse născute pe teritoriul vecinului atacat.