Președintele Nicolás Maduro a anunțat activarea unui plan special de mobilizare a peste 4,5 milioane de persoane, ca reacție la creșterea prezenței militare americane în regiunea Caraibelor. Decizia a fost comunicată public în cadrul unei apariții televizate, unde liderul venezuelean a subliniat pregătirea și dotarea forțelor implicate.
Această mișcare survine pe fondul unor amenințări din partea Statelor Unite, care au dublat recompensa oferită pentru capturarea lui Maduro, ajungând la 50 de milioane de dolari. Autoritățile americane îl acuză pe președintele Venezuelei de implicare într-un cartel de trafic de droguri.
Forța de miliție, inițiată de Hugo Chávez și continuată de Maduro, este constituită din civili și rezerviști, totalizând aproximativ cinci milioane de membri, și operează sub coordonarea armatei naționale. Maduro a caracterizat poziția Washingtonului ca fiind una plină de amenințări „extravagante, bizare și ciudate”.
În replică, ministrul de interne venezuelean, Diosdado Cabello, a afirmat că țara sa are dreptul să își desfășoare propriile forțe pe teritoriul național și în apele din regiune, considerate de drept ale Venezuelei.
SUA au confirmat recent intensificarea prezenței navale și aeriene în Caraibe, ca parte a unei operațiuni îndreptate împotriva traficului de droguri.