O echipă de cercetători a descoperit în Patagonia, Chile, fosila unui mamifer necunoscut până acum, care a trăit acum aproximativ 74 de milioane de ani, în timpul Cretacicului târziu. Specia, denumită Yeutherium pressor, avea dimensiunile unui șoarece și cântărea între 30 și 40 de grame, fiind cel mai mic mamifer identificat până acum în această parte a Americii de Sud.
Fosila, care include o porțiune de maxilar cu mai mulți molari, a fost găsită în valea Rio de las Chinas, la circa 3.000 de kilometri sud de Santiago. Analizele dentare sugerează că animalul se hrănea cu vegetație dură, iar structura anatomică indică faptul că era ovipar – similar cu ornitorincul contemporan – și își purta puii într-un marsupiu, asemănător cangurilor sau oposumilor.
Specia a dispărut, la fel și dinozaurii, acum aproximativ 66 de milioane de ani, la sfârșitul Cretacicului. Descoperirea oferă noi perspective asupra diversității mamiferelor mici care au coexistat cu giganții preistorici și contribuie la înțelegerea evoluției acestora în emisfera sudică.
About the Author
