În numeroase cartiere din sud-vestul Birminghamului, stâlpii de iluminat sunt împodobiți cu drapelul Union Jack sau cu crucea Sfântului Gheorghe. Acest fenomen, care și-a făcut apariția inițial la Weoley Castle în luna iulie, s-a răspândit rapid și în alte orașe precum Manchester, Newcastle, Norwich sau Worcester.
Totul a început după ce o elevă de 12 ani nu a fost lăsată să poarte o rochie cu modelul steagului britanic în cadrul unei zile tematice din școală. Ca reacție, a luat naștere grupul Weoley Warriors, care și-a propus să promoveze mândria de a fi englez prin intermediul unei campanii de decorare a spațiului public. Inițiativa a strâns rapid fonduri considerabile și a câștigat vizibilitate pe rețelele de socializare.
Însă nu toți locuitorii văd acest gest ca pe unul pur patriot. Unii consideră că steagurile au fost preluate de grupuri de extremă dreapta, care le folosesc ca simbol al unor idei divizive. Campanii similare, precum Operation Raise the Colours, au fost asociate în trecut cu formațiuni controversate.
Specialiștii în științe sociale subliniază că expansiunea acestor simboluri reflectă, de fapt, o nemulțumire profundă a cetățenilor față de situația economică și socială. Steagurile devin astfel o metodă de exprimare a frustrărilor, atunci când canalele oficiale de comunicare par să nu mai funcționeze.
Reacțiile rămân însă polarizate. În timp ce unii se declară mândri de acest val de patriotism, alții se simt stânjeniți sau chiar intimidați de prezența masivă a steagurilor. Autoritățile locale au exprimat îngrijorare cu privire la potențialul de confruntare pe care îl poate genera acest fenomen.
Poliția a deschis anchete privind vandalizarea unor spații publice, unde au fost aplicate culorile naționale fără aprobare. Deocamdată, rămâne de văzut dacă acest curent va avea un caracter efemer sau va deveni o trasătură permanentă a peisajului urban, așa cum se întâmplă deja în unele zone din Statele Unite.
În esență, aceste drapele sunt mai mult decât simple materiale textile — ele reflectă realități sociale complexe și contradicțiile unei națiuni în căutare de identitate.
About the Author
