În ultima perioadă, înainte de anunțarea câștigătorului premiului Balonul de Aur, programat pentru 22 septembrie, un fapt neobișnuit a ieșit la lumină. Un jurnalist din Australia a declarat că a primit o ofertă financiară pentru a susține public candidatura fotbalistului Ousmane Dembélé.
Neal Gardner, reprezentantul Australiei în juriul de selecție, a publicat pe rețelele de socializare un e-mail prin care i se propunea o colaborare plătită. Expeditorul, o agenție de comunicare denumită Bangrr International, și-a exprimat intenția de a plăti pentru trei postări săptămânale, timp de o lună, menite să evidențieze calitățile jucătorului.
Deși inițial sursa mesajului a fost ținută secret, investigații ulterioare au condus la identificarea companiei, cu sediul în India. Fondatorul acesteia, Ali Husain, a oferit o explicație neconvingătoare, susținând că oferta a fost inițiată de un stagiar, fără aprobarea oficială a firmei.
Nici Dembélé, nici reprezentanții săi, nu au avut legătură cu această încercare de influențare a votului. Agenția a recunoscut trimiterea mesajului, dar a negat orice implicare a vreunei terțe părți.
Premiul Balonul de Aur este acordat pe baza voturilor unui juriu format din 100 de jurnaliști din țările aflate în topul FIFA. Voturile oficiale s-au încheiat deja, iar incidentul nu a avut impact asupra rezultatului final.
About the Author
