O proteină asociată cu metabolismul fierului, denumită FTL1, a fost identificată ca un factor major în procesul de îmbătrânire cerebrală. Cercetătorii au descoperit că nivelurile crescute ale acestei proteine în hipocamp, regiunea cerebrală responsabilă de memorie și învățare, corespund cu scăderea performanțelor cognitive și reducerea conexiunilor neuronale.
Studiile efectuate pe modele animal au demonstrat că scăderea artificială a nivelului proteinei FTL1 la subiecții în vârstă a condus la o ameliorare semnificativă a funcțiilor cognitive și la reactivarea conexiunilor dintre neuroni. Mai mult, creșterea nivelului acestei proteine la subiecții tineri a indus simptome specifice îmbătrânirii.
O altă observație importantă a fost legată de modul în care FTL1 interferează cu metabolismul celular. Un compus care stimulează metabolismul a reușit să contracareze acest efect, oferind o altă cale potențială de intervenție.
Specialiști în domeniu consideră că aceste descoperiri deschid perspective importante pentru abordarea tulburărilor neurodegenerative. Controlul nivelului proteinei FTL1 ar putea oferi nu doar mijloace de încetinire a declinului cognitiv, ci chiar de reversare a unor efecte ale îmbătrânirii cerebrale.
Cercetătorii menționează că este nevoie de studii suplimentare pentru a confirma aceste rezultate și pentru a explora potențialele aplicații terapeutice.
About the Author
