În plină campanie pentru alegerile parlamentare din octombrie, un scandal neașteptat a lovit partidul ANO, condus de fostul premier Andrej Babiš. Margita Balaštíková, o apropiată a liderului politic, a fost acuzată că a încercat să angajeze pe cineva pentru a ucide câinele fostului soț și al noii lui partene. Acuzațiile, bazate pe înregistrări audio, au generat imediat reacții puternice într-o țară cunoscută pentru iubirea față de animale.
Balaštíková a fost rapid eliminată de pe lista candidaților, iar Babiš a condamat public declarațiile, subliniind că „nu putem avea astfel de oameni în mișcare”. Politicul ceh a reacționat prompt, iar poliția a deschis o anchetă privind acuzațiile.
Încercarea de a limita efectele negative asupra imaginii partidului a fost imediată. Babiš a organizat o excursie pe cel mai înalt munte din estul țării, unde mulți dintre susținătorii prezenți și-au adus câinii. Fotografiile și materialele video de la eveniment au inundat rețelele de socializare, transmțând un mesaj clar de afecțiune față de animale.
Opțiunile de comunicare ale partidului au inclus și imagini cu Babiš interacționând cu câini în diferite contexte publice, o mișcare interpretată de experți ca o încercare de a umaniza figura politică și de a recâștiga încrederea alegătorilor. Specialiștii subliniază că folosirea animalelor în campanie nu este o noutate, ci o strategie bine calculată, într-o țară unde aproape jumătate din gospodării au un câine.
Pe de altă parte, opoziția nu a ratat ocazia de a sublinia gravitatea situației. Partidele rivale au folosit incidentul pentru a-și consolida propriile poziții și pentru a atrage atenția asupra pericolului pe care îl reprezintă astfel de comportamente.
Cu toate acestea, Babiš rămâne un adversar politic experimentat, care a supraviețuit anterior unor scandaluri mult mai serioase. Sondajele actuale îl plasează în continuare în frunte, cu un avans semnificativ față de concurenți.